全球醫療通脹概況
醫療通脹（medical inflation）是一種全球性現象，對各大洲的影響程度亦有所不同。風險管理顧問公司 WTW 的《2023年全球醫療趨勢調查報告》預計全球平均醫療成本在2023將升至10.0%，繼2021年的8.2%和2022年的8.8%再度飆升。
亞太地區的平均增幅將從6.9%上升至10.2%；歐洲從10.5%至11.5%；中東和非洲地區從10.5%至11.5%；拉丁美洲從18.2%至18.9%。唯一有下跌趨勢的地區為北美洲，預測會從9.4%降至6.5%，以及從9.7%至8.6%。
另一國際人力資源諮詢機構 MercerMarsh Benefits 的全球調查報告中亦有類似的預測。2023年，全球醫療趨勢預計為12.6%；亞洲平均為11.5%；歐洲為13.8%；中東及非洲同樣為13.8%。
本港醫療通脹情況
WTW 的報告還預測，香港的醫療通脹將從2022年的8.2%上升至2023年的8.8%，整體高於2021年的7.5%。Mercer 在報告中亦對香港作出類似的預測，從2021年的5.8%和2022年的6.0%繼續上升至2023年的8.8%。雖然本港的醫療費用增幅低於亞太區的平均值，但香港的私人醫療市場收費高昂，對消費者影響仍不可忽視。
謹慎選用醫療保險計劃極其重要，與此同時，由公司提供的團體醫療福利，向來是不少企業用以吸引和挽留人才的關鍵優勢。
為什麼醫療通脹一直飆升？
簡單而言，醫療保險保費加價與多重因素有關。
醫療行業現況及發展因素
- 因不良健康習慣而過度使用服務
- 缺乏預防性健康服務
- 處方藥成本增加
- 引入新的醫療技術
社會及人口結構因素
- 癌症、心血管疾病和肌肉骨骼疾病在亞太地區非常常見，產生巨額治療費用
- 人口老化
- 心理健康問題日漸普遍
保險行業因素
另外，人力資源顧問 Segal 在其2023健康計劃成本趨勢調查報告中指出，保險公業內的一些內部因素亦有所影響。
- 計劃設計上的改變
- 區域市場競爭
- 行政開支
- 合約重擬、保險計劃改進、成本管理等
為什麼2023年醫療通脹特別高？
多間國際機構都預期2023年的醫療通脹會創15年來新高，其中WTW 醫療趨勢預測10%增長，而 Mercer 預測為12.6%，高企的醫療成本主要可歸因以下的因素。
癌症、心血管疾病和肌肉骨骼疾病
Willis Towers Watson 的報告解釋，癌症、心血管疾病和肌肉骨骼疾病是治療成本和發病率排名前三的疾病，預計將在未來5年內為各國醫療系統帶來最大的負擔。
香港雖在聯合國人口統計摘要中被認定為全球壽命為最高的人口，但一直面臨嚴重的人口老化問題，人口持續老化加上癌症病例的增加，加劇了本地的醫療通脹。
固然癌症所造成的醫療費用位居榜首，但索償次數最高的病症是肌肉骨骼疾病。新冠疫情期間，遠程工作模式和缺乏運動的生活方式可能增加了關節炎、骨質疏鬆症、背痛和纖維肌痛等肌肉骨骼疾病的發生率。
精神及心理健康
心理健康問題在近年越來越普遍，未來更有惡化的趨勢。
Mind HK 於2022年3月進行了一項調查，以了解香港市民的精神健康狀況。當中有56%的受訪者在世界衛生組織五項身心健康指標（WHO-5）中得分屬於「差」的狀態；49.4%的受訪者顯示有不同程度的抑鬱症狀，41.3%的受訪者有不同程度的焦慮症狀，程況令人擔憂。
精神及心理健康問題一向被保險公司視為不保事項，直到近來才開始備受關注，有越來越多的保險公司願意承保心理疾病，無可避免亦可能增加了醫療保險公司的成本。Mercer 報告中發現，只有16%的保險公司未有提供任何心理健康保障，比起一年前的26%有明顯進步。WTW 2023年的報告中，心理及行為健康在全球醫療成本和發生率方面均在目前排行第四，預計將成為「未來18個月內索償次數增長最大的健康狀況」。
過度使用醫療服務
過度使用醫療服務也推高了醫療費用，醫療保健的過度消費和新醫療技術的應用也是醫療通脹率高企的原因之一。這種過度消費既來自專業醫療人員，也源於患者本身。不健康的生活習慣也間接導致醫療價格上漲並推動通貨膨脹。
同樣，使用新醫療技術不可避免也會增加醫療成本。事實上，今年有全球75%的保險公司表示最擔心成本因為醫療保健提供者推薦過多服務而增加。
醫療通脹對醫療保險保費有什麼影響？
**醫療通脹直接影響私人醫療保險費。**即使你選擇續保原有的保險計劃，維持相同的保障，保費也會逐年加價。雖然保費上漲的原因部分是基於保險公司對其產品的管理決定，但每年的通貨膨脹往往超出保險公司的控制範圍。
在全球經濟前景不明朗的情況下，企業必須重新審視醫療保障，並考慮做出實質性的改變。你可能需要提前為醫療成本的變化做好準備，並重新考慮不同保障的優先程度。
同樣，購買人壽保險時，請務必考慮未來通貨膨脹對生活及醫療成本的潛在影響。
資料來源： Yahoo財經
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